无人零售只是新零售的一种形式。而新零售指的是以互联网为基础，通过运用人工智能AI、大数据、物联网、云服务等先进的科学技术手段，对商品的生产、流通、销售的环节进行升级改造，进而重塑业态结构，并对线上服务、线下体验和现代的物流体系进行深度的融合而产生的零售新模式。这种新模式被马云认为将深刻影响各行各业。无人零售开始于2016年，亚马逊推出首家无人值守商店Amazon Go，通过使用传感器技术和图像识别、只能学习技术跳过了传统收银结账的过程，在2017年，无人零售开始在我国蓬勃发展，成为投资新风口。

进入无人零售店，只有琳琅满目的商品，而没有店员，而无数的智能设备正在帮着你购买商品，智能货柜承载着货物、高清显示屏显示着商品信息、智能摄像头记录着你的轨迹、计算机帮你计算着价格、刷脸支付机让你体验科技的便捷。满满的科技感让你身临其境科幻小说的场景中。

通过设备和科技的帮助，让消费者既能购得心仪的商品，又节省了购物时间，免去了排队的烦恼，同时无人值守的环境，保护着顾客的隐私，让人可以不必面红耳赤就能买到私密的商品。

无人零售近年的发展，离不开政策支持。2021年7月，商务部办公厅等印发《城市一刻钟便民生活圈建设指南》，鼓励发展智能社区商店、无人值守便利店、自助售卖机等;2021年12月，国务院印发《“十四五”数字经济发展规划》，支持实体消费场所建设数字化消费新场景，推广非接触式服务等应用，提升场景消费体验，培养全民数字消费意识和习惯;2022年8月，科技部等印发《关于加快场景创新以人工智能高水平应用促进经济高质量发展的指导意见》，提出消费领域需积极探索无人货柜零售、无人超市等新兴场景。

数字化建设被重视程度不断提高，为实体零售的数字化升级创造了有利的发展环境。无人零售行业在近年发展中“渗透”至更多城市、更多场景，“无接触经济”逐渐被消费者接受认可。

专家认为，未来发展无人零售是促进新型消费、扩大内需的重要措施，也是实体零售应对消费需求结构调整、网络零售快速发展变局的重要手段。有大城市已将无人零售作为城市发展的重要部分，积极创新推进，促进智慧城市建设。无人零售作为零售业与人工智能、物联网等技术相结合的新业态模式，在消费规模不断壮大的背景下，将迎来广阔市场。